Roda JC Kerkrade heeft een nieuwe hoofdtrainer. Met ingang van het seizoen 2026/2027 staat Rob Penders (50) voor de spelersgroep. Penders, die momenteel nog onder contract staat bij FC Utrecht, tekent in Kerkrade een overeenkomst voor twee seizoenen.
Penders, geboren in Zaandam, kent een lange en rijke voetbalachtergrond. Als speler was hij vrijwel zijn gehele profcarrière actief voor NAC Breda, waarvoor hij meer dan 300 officiële wedstrijden speelde. Na zijn actieve loopbaan bleef hij de club trouw en zette hij zijn eerste stappen in het trainersvak binnen de jeugdopleiding van NAC Breda. Penders groeide door tot assistent-trainer van het eerste elftal, een rol die hij meerdere seizoenen vervulde. In die periode deed hij waardevolle ervaring op binnen het betaald voetbal.
In de zomer van 2021 maakte Penders de stap naar het hoofdtrainerschap bij FC Eindhoven. Daar liet hij direct zijn kwaliteiten zien. Met FC Eindhoven bereikte Penders in de seizoenen 2021/2022 en 2022/2023 de play-offs, met als absoluut hoogtepunt de halve finale in het seizoen 2021/2022.
Hiervoor ontving hij in beide seizoenen een bronzen schild voor beste trainer van een periode. Daarnaast werd hij tweemaal genomineerd voor de Rinus Michels Award, de prijs voor de beste trainer van Nederland.
In de zomer van 2023 maakte Penders de stap naar de Eredivisie, waar hij als assistent-trainer aan de slag ging bij FC Utrecht. Daar werkte hij samen met Ron Jans en maakte hij deel uit van de club die structureel meedeed in de subtop van de Eredivisie en streed om deelname aan de play-offs voor Europees voetbal.
Welkom in Kerkrade en veel succes, Rob!
